火瀑布(Horsetail Fall),是指在落日余晖的映照下,2000英尺(约609米)高的瀑布闪着橘红色的光芒,如同火山岩浆沿着山崖喷泻而下,这就是自然奇观之一“火瀑”。
所谓的火瀑布并非火山爆发的岩浆飞流直下,更不是山顶有人在焊接往楼下撒火星。它是特定角度的阳光照射在瀑布上形成的光学效果。这一景观只在每年二月末的两个星期内有一定几率可以看见。有些拍摄火瀑布的摄影师常常需要花费几年时间才能拍到火瀑布的照片。之所以这么难以看到这种景象,关键在于火瀑布的出现需要同时满足以下条件:首先是瀑布的形成。这个瀑布是依靠酋长岩上的雪山融水为源的,所以并非一年四季都存在。酋长岩上的雪一般在每年的十二月和一月融化。到二月底的时候,这个瀑布很可能已经水尽瀑亡了。
其次是太阳的角度。太阳的位置正好将光芒覆盖在这个瀑布上。而合适的太阳角度只出现在每年一月、二月的晴天的傍晚。如果天上有云、有其他东西,你就只能看瀑布和自己脸上的瀑布了。不幸的是,二月份正好是国家公园天气比较无常的月份。
基于这些苛刻的条件,成功拍摄火瀑布的照片并不多。