前两次“天宫课堂”,神舟十三号的航天员都是在天和核心舱内授课,今天的“天宫课堂”第三课,神舟十四号航天员将首次在问天实验舱开展。
问天实验舱是中国空间站三大舱段中的第二舱段,也是中国空间站的首个实验舱段。
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今年7月24日,问天实验舱搭乘长征五号B遥三运载火箭,在文昌航天发射场发射升空,7月25日成功与天和核心舱交会对接。由此,天和核心舱、问天实验舱、神舟十四号载人飞船、天舟四号货运飞船组成了中国空间站的新组合体。
问天实验舱由工作舱、气闸舱及资源舱三部分组成,舱体总长17.9米,直径4.2米,重量达23吨,是全世界现役在轨最重的单舱航天器。
9月1日和17日,神舟十四号航天员乘组先后两次通过问天实验舱气闸舱完成出舱。
问天实验舱已转至永久停泊口
9月30日,问天实验舱通过转位机构,转至核心舱的侧向停泊口永久停泊,与天和核心舱由“一”字构型转变为两舱“L”构型,在轨等待梦天实验舱发射。
问天实验舱以生命科学生物技术研究为主
作为我国空间站的首个实验舱,问天实验舱拥有强大的空间科学实验能力。
其实验项目以生命科学和生物技术研究为主,舱内搭载了生命生态实验柜、生物技术实验柜等科学实验柜,在空间生命科学与生物技术、微重力流体物理、空间材料科学等领域研究多种空间环境要素下的基本科学规律、机理,关注生命生长发育和人的健康,探索人类长期太空生存所面临的一系列科学问题。
不仅舱内实验能力比核心舱提升了一倍,问天实验舱还能够开展大规模舱外实验,就像是把一个大型科学实验室搬到了太空。
航天科技集团五院空间技术实验分系统主任设计师李喆说:“问天实验舱会有暴露实验平台,可以通过机械臂的配合进行在轨实时更换,还有在轨安装回收这些载荷,这样可以实现舱外暴露实验的一个效益最大化。”