据美国科技网站Digital Trend网站4月23日报道,几十年来,人们一直在想像拥有一个完全立体的虚拟世界,在那里,我们能暂时逃离现实,体验短暂的虚拟生活。尽管虚拟现实(VR)正将种种想像变成可能,但关于VR设备是否会对对孩子们可能造成视力的伤害也是饱受争议观点重重。

为保护儿童,主要的VR设备制造商都设有使用年龄限制,如Oculus Rift和三星将Samsung最低年龄限制为13岁,索尼为Sony12岁,HTC虽然没有具体的年龄限制年龄值,但它并不建议青少年使用Vive。那么VR设备是真的对青少年有害?亦或者这只是警示性的条款?对此,我们询问了几位专家的意见。

加州大学伯克利分校视光学、心理学及神经科学教授马丁•班克斯向记者解释道:“目前虽没有确凿的证据表明VR设备会对于特定年龄儿童造成伤害,但我想这样做是因为儿童正处于区分现实和虚拟的关键时期,要保护儿童在青少年发展成长过程中免受一切可能的伤害。”

其实,VR设备制造商如此谨慎也是正常行为,毕竟是新产品,人们对于其长期影响,尤其是对于儿童可能造成的影响还知之甚少。

马丁•班克斯还提到:“儿童在观察距离很近的东西时近距离使用眼睛,如读书、看手机等,很容易造成眼睛近视。美国一项研究发现1971-1972年期间12-25岁的近视眼人数比为25%,1999-2004年上升至41.6%,而很多证据显示这与看书或看电脑等需要近距离用眼的工作密切相关。由此不难得知VR设备可能会导致近视,因为其眼镜屏幕距离眼睛仅仅只有2英寸(约5厘米)。”

接下来我们对比一下儿童使用手机与佩戴VR眼镜的异同。在使用手机时,手机屏幕距离眼睛非常近,因此他们的眼睛也必须集中在聚焦在很近的地方,这一点上VR设备也是一样,区别在于VR设备装有镜片,因此会使图像刺激变得相对遥远,眼睛也没有那么疲劳,由此可见,比起VR设备,手机的频繁使用更容易导致儿童近视。

不仅如此,虚拟现实反而可以帮助检测出人们实际存在的视力问题。对此,高级讲师、验光师、视力眼科专家彼得•霍华斯教授解释道:“对于正常的孩子来讲,两只眼睛实际看到的影像是略有差异的,因此需要借助立体影像来判断深度,也就促进了其感官能力发展。我还无法确定偶尔使用VR设备真的会对儿童产生不良影响,但VR装置能用来模仿治疗矫正视力问题的装置,因此虚拟现实眼镜能帮助诊断眼睛问题、甚至治愈眼睛问题,而不是制造问题。”

对此发现,班克斯教授也建议生产商应在装置中增加视力检测功能,以使人们尽早发现治疗潜在眼睛问题。至于是否有生产商这样做,还有待观察。不过佩戴不合适的视力设备的确存在恶化潜在视力问题的风险。

虚拟现实装置最大的危险并非其导致的头晕、分不清现实和虚拟等状况,而是由此可能导致的与现实中的物体相撞的行为。心理学专家西里尔•狄尔斯博士介绍到,“当佩戴虚拟眼镜并试图在虚拟世界中行走时,人极有可能与真实世界中的物体相撞。成年人与儿童真正的差别在于当VR设备提醒身边有障碍物时,成年人会特别留心,而儿童却不会很在意,这也是儿童容易受伤的原因。另外,虚拟现实眼镜在摘下后会产生持续的影响,需要短暂一段的时间恢复。

总之,只要适当提醒适当的指导和控制,儿童还是可以佩戴虚拟现实眼镜的。