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近日，记者从西南大学家蚕基因组生物学国家重点实验室获悉，该实验室首次发现了家蚕绿茧形成的原理，并由此揭示了茧色演化的遗传基础。这一成果已在国际期刊《分子生物学与进化》线上发表。
家蚕的天然茧色可分为三大类：一、不含或含有微量色素的白茧；二、由类胡萝卜素沉积形成的黄红茧，如金黄茧、肉色茧、粉色茧等；三、由黄酮类化合物沉积形成的绿茧。实验人员介绍，经过全基因组关联分析实验后，他们在蚕体中发现了一簇糖转运蛋白编码基因，这一簇基因协同参与家蚕体内黄酮类化合物的吸收。
西南大学家蚕基因组生物学国家重点实验室博士研究生 鹿亚如：而我们最近发现的这个糖转运蛋白（编码基因），就像是安装在蚕体内一道道可以让黄酮类化合物通过的门，让色素可以顺利通过，然后积累在蚕丝里面，这样吐出来就是绿色的茧了。我们把它加工成蚕丝以后，它依然可以保留绿色的颜色，不需要染色的。
解析绿茧形成的原理，对选育高品质、高附加值的新型蚕品种具有重要意义。黄酮类化合物对人体健康也起着重要作用，家蚕绿茧形成原理的研究结果，也对黄酮类化合物在动物及人体内的吸收利用研究上具有参考价值。
西南大学家蚕基因组生物学国家重点实验室教授 博士生导师 童晓玲：第一个我们会利用我们找到的控制绿茧的这一串基因来做分子育种，为我们的蚕业培育更优质的天然绿茧的蚕品种，第二个方面我们希望利用黄酮这一类对人体健康非常有帮助的化合物，来创制素材，比如黄酮能够抗炎、促进伤口愈合，它能够降血脂、止痛等，那我们会利用这样的一些优点，开发我们天然的绿茧，把它作为一些更有功效的组织工程材料，或者是医学材料。
