一项新研究揭示了人类面部高度相似与共有基因变异有关。相关研究结果近日发表于《科学报告》。
“我们的研究显示，长相极其相似的人拥有共同的基因型，但表观基因组和微生物组水平的表现不一致。这为人类外表相似性提供了新见解。”论文通讯作者、西班牙巴塞罗那何塞·卡雷拉斯白血病研究所的Manel Esteller说。
Esteller团队在分子水平上分析了拥有相同面部特征的随机人群。他们从加拿大艺术家Brunelle的摄影作品中招募了参与者。Brunelle自1999年以来一直在全球范围内拍摄照片。研究人员获得了32对相似者的大头照。研究人员使用3种不同的面部识别算法确定了这些人相似度的客观衡量标准。
此外，参与者完成了一份全面的生物特征和生活方式问卷，并提供唾液DNA用于多组学分析。
研究结果显示，这些个体具有相似的基因型，但在DNA甲基化和微生物群落方面存在差异。遗传分析显示，基于19277个常见的单核苷酸多态性，16对相似者中有9对具有基因聚合特性。此外，长相相似的人的身体特征如体重和身高，以及行为特征如吸烟和受教育程度，都是相似的。这些结果表明，共享的基因变异不仅与相似的外貌有关，还可能影响人的习惯和行为。
“该研究为分析潜在影响人脸构造的分子特征提供了独特见解。”Esteller说。
当然，该研究也有一定的局限性，例如样本量小、使用2D黑白图像，以及欧洲参与者较多等。尽管如此，研究人员表示，这些发现可能为生物医学、进化学和法医学等领域的相关应用提供分子基础。(冯维维)
